NeWestMuseum
Музей нового западного искусства

Дуниковский получил домашнее образование, поскольку из-за болезни легких не мог посещать школу. Вопреки воле родителей Ксаверий решил стать скульптором. В 16 лет он начинает обучение в мастерской лучшего в те годы варшавского мастера Болеслава Сыревича, посещая параллельно мастерскую скульптора Леопольда Васильковского. В обеих студиях Дуниковский учится реставрировать статуи, делать портреты и надгробия. Уже довольно скоро ему доверяют серьезные работы по реставрации скульптур в Лазенковском парке.
К числу самых ранних сохранившихся произведений Дуниковского относятся два терракотовых бюста 1896 года: «Портрет кузины» и «Скупец», которые отличает тяготение к натуралистической трактовке формы.
Для получения дальнейшего профессионального образования Дуниковский уезжает в Краков в Академию изобразительных искусств, где начинает заниматься у профессора Альфреда Дауна. В эти годы во главе кафедры скульптуры становится молодой профессор Константы Лящка, окончивший в Париже Школу изящных искусств и испытавший влияние импрессионизма. Новые веяния в области скульптуры отразились и в творчестве Дуниковского, создавшего в 1898 году «Портрет молодой девушки» — одну из своих первых работ, выполненных в импрессионистической манере.

В 1902 году состоялась первая персональная выставка Дуниковского, а в начале 1903-го появилась первая обширная рецензия о его творчестве. Еще через год, уже будучи профессором Академии искусств в Варшаве, Дуниковский путешествует по Сирии, Палестине, Италии, знакомится с произведениями великих итальянских мастеров, а затем во Франции изучает пластику романских и готических соборов.
В 1908 году он становится членом объединения польских художников Sztuka («Искусство») в Кракове, а позднее будет избран его председателем. В следующем году скульптор принимает участие в конкурсе на создание памятника Шопену в Варшаве. В целом же первое десятилетие XX века прошло для него в творческих поисках, напряженной работе и тяжелых материальных условиях, так как молодой мастер крайне редко получал заказы. В эти годы им были созданы такие произведения, как «Ева», «Беременные женщины», «Голова Адама Мицкевича». В 1910 году Дуниковский возвращается в Краков, работает над многофигурной композицией для портала костела иезуитов, построенного по проекту Франтишека Мончиньского.
В 1914 году Дуниковский едет в Париж, а вскоре переезжает в Лондон, где присоединяется к труппе Сергея Дягилева. Но с началом Первой мировой войны Дуниковскому как австрийскому подданному грозило интернирование. Ему удалось выехать во Францию и записаться добровольцем в Иностранный легион. Но уже в ноябре 1914 года после полученного ранения он снова оказывается в Париже.
Парижский период — весьма плодотворный в жизни скульптора. Он работает в небольшой мастерской на Монмартре. Денег на материалы и натурщиков ему не хватает, но его давний друг Антуан Черпликовский, понимая стесненное положение мастера, часто приобретает его работы.
В годы пребывания в Париже Дуниковский выполняет «Голову доктора Любельского» (1914) — врача парижской клиники, «Голову мексиканца Демесса» (1917–1920), а также серию женских скульптурных образов, представляющих собой своеобразные портреты-типажи: «Американка», «Француженка», «Полька».
В 1923 году Дуниковский возвращается в Польшу. Когда в 1925 году в Кракове начинается реставрация Вавельского замка, ему предлагают создать серию деревянных полихромных голов для кессонов потолка Посольского зала. Из 194 оригинальных скульптур к тому времени в замке сохранилось только 30. Прежде чем приступить к реставрации, он изучает эпоху, собирает исторические материалы. Этот проект наконец приносит скульптору известность, в Польше его все чаще называют мастером «Вавельских голов». В 1927 году проходит череда выставок этих работ в различных городах Европы.

В Кракове Дуниковский также выполняет барельефы для фасада Шлёнской духовной семинарии, работает над композициями для костела в Катовицах, а затем получает заказ на создание памятника Юзефу Дитлю — известному врачу, ректору Краковского университета и президенту Кракова.
В 1939 году Польшу оккупируют немецкие войска. Дуниковский остается в Кракове. В июне 1940 года 65-летнего скульптора отправляют в концентрационный лагерь Освенцим. Здесь, работая в столярной мастерской, он продолжает рисовать, создав множество рисунков, набросков и портретов товарищей по лагерю. В 1945 году после освобождения узников лагеря Советской армией Дуниковский около года проводит в больнице.
С 1946 по 1952 год мастер работает над памятником «III Силезскому восстанию» (произошедшему в 1921 году), который был установлен в 1955-м на горе Святой Анны в Опольском воеводстве. В последующие годы Дуниковский создает монумент «Освобождение», установленный на площади Ольштына (1949–1953)[S1] , эскизы для монумента Мицкевичу в Познани, проект памятника героям Варшавы. Открытие его последней монументальной композиции, «Памятника солдату 1-й армии Войска польского», состоялось за два месяца до смерти скульптора, скончавшегося 26 января 1964 года.