NeWestMuseum
Musée d’art moderne occidental

Весной Сергей Иванович и Петр Иванович Щукины покупают в галерее Поля Дюран-Рюэля, куда их, по всей вероятности, привел младший брат Иван, картины Камиля Писсарро. Петр выбрал «Площадь Французского театра» (Государственный Эрмитаж; цена была 4 000 руб., следовательно, 15 200 фр., 1 франк = 38 копеек). Сергей остановился на «Оперном проезде. Эффект снега. Утро».

Самой дорогой покупкой стала тогда картина Альфреда Сислея «Вильнев-ла-Гаренн», называвшаяся тогда «Деревней на берегу Сены», – Петру Ивановичу пришлось уплатить 6 000 рублей.

Еще дороже вышла ему пастель Эдгара Дега «Причесывающаяся женщина» – 14 000 рублей. Эту картину, высмотренную у Дюран-Рюэля, он никогда не показывал публике: она предназначалась исключительно для личных апартаментов.

Такая же судьба была уготована «Обнаженной» Огюста Ренуара, вызвавшей скандал на Второй выставке импрессионистов. Заполучить эту «прекрасную Анну» (так звали натурщицу) помог брату Сергей Щукин. Он писал: «Согласно твоему желанию я был у Дюран-Рюэля, чтобы спросить о цене нагой женщины... Дюран-Рюэль объявил сначала, что эта вещь – одна из лучших картин Ренуара, что совершенно справедливо... Цена ей 15 000 рублей. Меньше он не согласен».

Поначалу Сергею Ивановичу Щукину, сменившему ориентиры и распрощавшемуся с русскими передвижниками ради западных провозвестников новых горизонтов, было нелегко ориентироваться в парижской обстановке. Он не сразу угадывает, куда ведет магистральный путь французского искусства и соблазняется стандартными эффектами лунного света или туманностью второразрядного символизма у ныне забытых Шарля Гийу и Фернана Маглена. Но он быстро учится.

Собственная деловая хватка подсказывает ему, как важно всегда опираться на наиболее сведущих знатоков, которых он находит в Поле Дюран-Рюэле и – немного позже – в Амбруазе Волларе.

В ноябре Иван Щукин резервирует у Дюран-Рюэля для старшего брата Сергея «Скалы в Бель-Иль» Клода Моне. Сам Дюран-Рюэль в это время отправляется в Живерни, где покупает у Клода Моне восемь холстов из серии «Руанский собор». Не исключено, что в этой группе находился и тот «Собор», который четырьмя годами позже купит у маршана Сергей Щукин.

С братьями Щукиными начинает соперничать Михаил Абрамович Морозов. Он значительно моложе, но действует смело и эффективно. Исключительных достоинств исполнена приобретенная им пастель Эдгара Дега «Вытирающаяся женщина. Туалет» — картина, важная также и в историческом смысле: она участвовала в последней выставке импрессионистов 1886 года.

В марте 1898 года Амбруаз Воллар получает с Таити новую партию картин Поля Гогена. Спроса на них фактически не было, поэтому оказавшийся в галерее маршана Михаил Морозов имел фантастические возможности для выбора.

Он выбрал «Пейзаж с двумя козами», за который Воллар установил цену всего в 500 франков: видимо, потому, что картина была далеко не самой привлекательной — темной, плохо читающейся. Однако такая живопись вполне могла импонировать символистским наклонностям сумеречной эпохи. Разве Сергей Щукин не покупал темно-коричневые картины Эжена Каррьера? Вдобавок этот холст заключал в себе какую-то загадку: начертанное на нем таитянское название «Tarari maruru» так никогда и не удалось удовлетворительно перевести.